那么太湖石“瘦”的標準是什么呢?可為“瘦中見奇，奇現筋骨，骨有堅貞，堅貞出神，神中凝氣”。雖清瘦嶙峋，卻鐵骨錚錚。太湖石的“瘦”同樣如此。形如美人，則要婀娜多姿;狀若勇士，則要孔武有力;似山川，則需氣勢磅礴或逶迤秀美;如百獸，則追求體形或動作的相類。

　　當然園林里的山只是象征山岳的石頭，但這石頭又不是普通的石頭。因此，最好的園林用石莫過于來自中國南方的太湖石。然而，運送太湖石的過程卻是異常悲壯，有的太湖石高達四丈，將其搬上船的背纖者竟達數千人之眾，途中凡遇水閘、橋梁擋道者一律拆除。

　　最終“太湖之山”是憑借著“運河之水”運往了遙遠的帝都開封。但宋徽宗營造艮岳并沒有趕上好日子，尚未竣工就到了靖康之年。金兵攻陷開封，將宋徽宗及后妃宮女、皇親國戚、官員藝匠等連同皇宮的無數珍寶掠向北方，北宋也就此滅亡，自然，宋徽宗正在營造的艮岳也就毀于一旦……